冷冻保存技术可以说是人类生殖中最有意义的衍生技术，多用于人工受孕。很多患者可能会长期冷冻胚胎。可能是几年，甚至十年。需要移植时，患者只需要有合适的身体就可以移植解冻的胚胎。这些都是例子。但是胚胎冷冻时间长吗？会影响质量吗？很多人也会考虑这类问题。
胚胎冷冻原理是什么：胚胎冷冻保存是指将胚胎暂时保存在超低温(-196℃)下而不丧失活力。低温会抑制生物的生化活动。虽然生物体内新陈代谢过程中的大部分化学变化由于蛋白酶的催化作用而呈现出各种特殊的形式，但它们仍然服从一些共同的物理化学规律。可见，胚胎冷冻保存的原理是通过低温降低胚胎或配子的变质反应速度。温度越低，储存时间越长。
冷冻胚胎会有什么影响：虽然胚胎可以长期低温保存，但如果处理不当，也会在胚胎或配子的冷冻过程中造成很多低温伤害。可能的冷冻胚胎损伤有以下几种情况:
1.溶液损伤，由于降温速度过慢，细胞外溶液中大量水分结冰，溶液浓度升高，细胞内大量水分渗出，导致细胞强烈收缩，细胞在高浓度溶液中停留时间过长，从而造成细胞损伤。
2.细胞内冰晶受损，是因为降温速度太快，细胞内的水无法透过细胞膜渗出，细胞内的溶液过冷结冰，从而造成细胞损伤。相应地，在解冻/复温的过程中，如果复温速度不合适，即使胚胎在冷却过程中没有受到致命的伤害，但在高温区停留时间过长，即复温过慢，就会引起细胞内重结晶，对细胞或胚胎造成致命的伤害。此外，防冻剂添加或去除不当会引起渗透压的明显变化；细胞内外电解质浓度的变化也是影响胚胎冷冻保存的关键因素。
冷冻胚胎可以保存长达20年。至于胚胎长期冷冻是否会影响质量，理论上，胚胎在液氮中冷冻几十年不会退化，冷冻胚胎保存时间的长短一般对胚胎的继续发育能力没有太大影响。从科学的角度来看，冷冻胚胎在零下196℃时代谢几乎完全静止，保存时间对其发育潜力和健康状况没有明显影响。冷冻胚胎复活后，只要胚胎存活，对胚胎质量没有太大影响。
通过了解上述胚胎冷冻原理我们可以知道对于冷冻胚胎的情况，操作技术是关键，一般情况下的冷冻胚胎只要能解冻复苏那么其质量也就没有太大的影响。一般正规的能够冷冻胚胎的生殖医院，在精细的冷冻程序下冷冻胚胎可以冷冻20年之久，而且大家也不用担心长时间的冷冻保存会影响胚胎质量。
