忘了“炸弹之母”吧，“算法之母”才真正可怕
远望智库技术预警中心 温琳 乐天
据美国外交学者网站20日报道，美国空军正准备让其最早的作战无人机——MQ-1“捕食者”无人机退役，飞行任务计划到7月1日结束，到明年空军编队将全面过渡到“死神”无人机。最新统计数据显示，美国空军目前拥有93架MQ-9“死神”无人机。
“死神”无人机是一款大型武装无人机，翼展66英尺(约20米)，装备有电光/红外感应摄像头、“地狱火”导弹和全球定位制导炸弹，在必要时可打击敏感战略目标。由通用原子能-航空系统公司制造的“死神”无人机时速可达230英里（约合370公里），高度可达5万英尺（约合1.5万米），航程超过1100英里。
技术进步为廉价而强大的军事装备创造了机会。据称，五角大楼国防科学委员会敦促国防部“加快对自主机器的开发——无论是实现潜在的军事价值，还是要领先于利用其经营利益的对手”，机器和计算机可以比人类更快地处理更多的数据，“使美军能够在对手的作战周期内采取行动”，这就是美国保持军事优势至关重要的原因。
美国即将推出更便宜、更强大的激光武器。空军上将卡莱尔（Hawk Carlisle） 在空军协会航空航天会议上做了一个叫做“第五代战争”的报告。他表示：“我们将会有个定向能量吊舱，并可以很快投入战斗。这一天的到来会比我们想象中要更快。”
战斗机将可能很快使用激光武器摧毁空中的威胁。卡莱尔指出，定向能量武器吊舱可安装在飞机上，摧毁导弹、无人机甚至敌机，且“每炮成本”比导弹甚至比枪更低。
五角大楼和国防承包商对电磁轨道炮的测试并不遥远，电磁轨道炮利用电磁脉冲的功率将射弹速度提高到4600英里/小时。这种重达25磅的炮弹破坏力如此之大，以至于它根本不需要炸药。轨道炮需要巨大的能量完成射击，而每次射击都会大大削弱该武器。如果成功，五角大楼就可是想在20世纪40年代的科幻小说中的GPS精准制导武器，其单次使用的成本比战斧导弹的1/40还要低。
这些相对便宜的武器并不是国防采购的历史性规范，毕竟军事上的新装备通常是十分昂贵的。例如 ，由诺斯罗普·格鲁门公司制造并将在十年内部署的B-21“入侵者”隐形轰炸机，每架就需要5.64亿美元。
上周美军在阿富汗投掷了威力最强的无核炸弹。前空军特种作战部队指挥员爱德华（Edward Priest）表示，从设计上来说，它是在目标上空引爆，用燃料将空气混合在一起，然后在第二次爆炸中雾化，产生巨大的大气“超压”。在该过程中，地下的人会被杀死，身体被炸飞。
这种被称为燃料空气爆炸装置的巨大版本似乎是一个高科技奇迹，但实际上这项技术已是老新闻。因为在此之前，曾效力于纳粹的澳大利亚天才马里奥（Mario Zippermayr）在二战时提出过相关理论。
如果你对未来感到担忧，就停止对“炸弹之母”的研究，开始担心“算法之母”。
据《纽约时报》报道，五角大楼的外部防御圈几乎不被人注意，但已把人工智能作为其战略核心，以维持美国作为世界主要军事力量的地位。他们正花费数十亿美元来开发所谓的自主和半自动武器，并建造一间兵工厂，且目前为止，里面的武器只在好莱坞电影和科幻小说中出现过……
五角大楼正在设计机器人战斗机，它将与载人飞机一起进入战斗。经测试，它可决定攻击什么的导弹。可搜寻敌方潜艇的舰船，在没有人类任何帮助的情况下，跟踪数千英里以外的敌方潜艇……
美国国防部副部长罗伯特·沃克（Robert Work)一直大力支持开发自动化武器，他指出：“中国和俄罗斯正在开发自己的作战网络，并已经赶上我们了……我们想做的就是确保我们能够像过去一样快速取胜。”
人工智能驱动自动化武器带来的困境——一些科学家将其比作“火药和核武器之后的第三次战争革命”，人类完全脱离致命决策，更快地应对威胁，从理论上来说，我们会更安全。但如果未来的总统和国防部官员相信算法可做这样的决定，两个国家之间依靠这种技术的冲突将可能迅速升级。
美国军方对这个想法不以为然。国防部副部长沃克10月份接受《洛杉矶时报》采访时表示：“在做生死抉择时，总有一个人处于循环之中。”
自主武器是相对便宜的，不管是在华盛顿，北京还是莫斯科，都暂且不用考虑其危险性。人们对如此“便宜且无处不在”的武器的恐惧，引发20000多名人工智能研究人员和科学家，包括伊隆·马斯克（Elon Musk）,史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）和史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak ），签署生命未来研究所请愿书，呼吁禁止进攻性自动化武器。
这会对最终决策者产生影响吗？目前看来情况并非如此。考虑到各种利害关系，很难预测下次美国总统选举之前会发生什么。
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